Moni haluaisi tehdä vapaaehtoistyötä, mutta ei tiedä, mistä aloittaa. Vaihtoehtoja on paljon: ystävätoimintaa, tapahtumien järjestämistä, keräyksiä, harrastusten ohjaamista, ympäristötyötä ja paljon muuta. Kun tehtävä vastaa omia kiinnostuksen kohteita ja elämäntilannetta, siitä tulee helpommin pysyvä osa arkea. Tässä artikkelissa käymme läpi, miten voit löytää itsellesi sopivan tavan auttaa.
Aloita omista vahvuuksistasi
Hyvä lähtökohta on miettiä, mistä pidät ja missä olet hyvä. Oletko luonteva kuuntelija, joka viihtyy kahdenkeskisissä keskusteluissa? Silloin esimerkiksi ystävätoiminta voi tuntua omalta. Jos taas nautit järjestelemisestä, tapahtumat ja keräykset tarvitsevat ihmisiä, jotka pitävät langat käsissään. Käsillä tekemisestä pitävä voi auttaa talkoissa, ja liikunnallinen ihminen voi ohjata vaikkapa lasten tai ikäihmisten liikuntaryhmiä.
Vapaaehtoistyö on myös hyvä tilaisuus oppia uutta. Tehtävän ei tarvitse vastata omaa ammattia, ja moni hakeutuukin vapaaehtoiseksi juuri siksi, että haluaa kokeilla jotain aivan muuta kuin työssään.
Mieti, paljonko aikaa sinulla on
Realistinen arvio omasta ajasta on tärkeä, jotta into ei vaihdu uupumukseen. Osa tehtävistä vaatii säännöllistä sitoutumista, kuten viikoittaisia tapaamisia saman ihmisen kanssa. Toiset ovat kertaluonteisia, esimerkiksi apu yksittäisessä tapahtumassa tai keräyspäivänä. Jos arki on kiireistä, kertaluonteiset tehtävät ovat hyvä tapa tutustua vapaaehtoistyöhön ilman pitkää sitoumusta.
Myös elämäntilanne vaikuttaa. Opiskelijalla voi olla kesällä enemmän aikaa, eläkkeelle jäänyt voi sitoutua viikoittaiseen tehtävään, ja lapsiperheelle voi sopia toiminta, johon koko perhe pääsee mukaan yhdessä.
Järjestöltä kannattaa myös kysyä suoraan, millaista sitoutumista tehtävä edellyttää. Selkeät odotukset puolin ja toisin tekevät yhteistyöstä sujuvaa.
Tutustu järjestöihin ja niiden koulutuksiin
Suomessa vapaaehtoistoimintaa järjestävät monet järjestöt, seurakunnat, yhdistykset ja kunnat. Esimerkiksi SPR tarjoaa vapaaehtoisille monenlaisia tehtäviä. Monissa tehtävissä, kuten ystävätoiminnassa, vapaaehtoiset saavat ennen aloittamista perehdytyksen tai koulutuksen. Se auttaa ymmärtämään tehtävän rajat ja antaa varmuutta ensimmäisiin kohtaamisiin.
Voit aloittaa tutustumalla oman paikkakunnan järjestöjen verkkosivuihin tai osallistumalla esittelytilaisuuteen. Myös tutuilta kannattaa kysyä, sillä moni vapaaehtoinen on löytänyt tehtävänsä ystävän suosituksesta.
Anna itsellesi lupa kokeilla
Ensimmäinen tehtävä ei aina ole se oikea, eikä siinä ole mitään hävettävää. Jos huomaat, ettei tehtävä tunnu omalta, keskustele asiasta järjestön yhteyshenkilön kanssa. Usein sopivampi tehtävä löytyy saman järjestön sisältä. Monessa järjestössä vapaaehtoisille järjestetään myös yhteisiä tapaamisia, joissa voi jakaa kokemuksia muiden kanssa. Tärkeintä on, että vapaaehtoistyö tuntuu merkitykselliseltä ja antaa myös tekijälleen jotain: uusia ihmisiä, kokemuksia ja hyvää mieltä.
Vapaaehtoistyö on parhaimmillaan kohtaamista, josta molemmat osapuolet hyötyvät. Kun löydät itsellesi sopivan tehtävän, autat muita ja rakennat samalla uusia ystävyyssuhteita. Ensimmäinen askel voi olla yksi yhteydenotto.
